W grudniu w kalendarzu ekologicznym przypada Pierwszy Dzień Zimy.
zima Kalendarzowa: zaczyna się zawsze tego samego dnia, 22 grudnia. Jak wskazuje nazwa, jest to umowna data, ustalona na potrzeby kalendarza, a nie astronomii.
zima astronomiczna: jej początek wyznacza przesilenie zimowe, w czasie którego słońce znajduje się w zenicie najdalej na południu, nad zwrotnikiem Koziorożca. Oznacza to, że na półkulę północną, w tym do Polski, dociera wówczas najmniej słonecznego światła. Dzień jest wtedy najkrótszy, a noc najdłuższa.
Początek zimy astronomicznej, a więc przesilenie zimowe i zarazem najkrótszy dzień w roku, wypada w różnych terminach, najczęściej 21 lub 22 grudnia, bardzo rzadko 20 lub 23 grudnia.
W 2023 r. zima astronomiczna zaczyna się w piątek 22 grudnia, a więc tego samego dnia, co zima kalendarzowa.
22 grudnia będzie trwał tylko ok. 7 godzin i 39 minut (nieco dłużej w górach, nieco krócej nad morzem), a noc ponad 16 godzin.
Zima kalendarzowa trwa równe trzy miesiące. Kończy się zawsze tego samego dnia – 21 marca.
Zima astronomiczna miewa różne daty końcowe, w zależności od tego, kiedy przypada równonoc wiosenna. Akurat w 2024 r. zima kalendarzowa i astronomiczna skończą się w innych terminach. Najpierw zima astronomiczna, w dniu 20 marca, potem zima kalendarzowa 21 marca.
opr. Anna Rola